2014年，也就是中瑞自贸协定生效的同年，包括瑞士公司乌斯特技术公司代表在内的一批业内同仁到访外部链接中国西部新疆的轧棉厂和纺纱厂。
未来几年，瑞士纺织机械行业将受益于新疆纺织生产的扩大。根据海关数据，到2017年，瑞士是新疆最大的针织辅料(如锭子和备件)出口国。
前段时间，美国政府对新疆的一些纺织品制造商实施制裁，这让耐克和H&M等品牌受到了关注，这些品牌陷入消费者的强烈反对之中。向包括新疆在内的中国工厂出售纺织机械的立达和乌斯特等瑞士公司也受到关注，他们面临着该行业严重依赖中国的难题。
利基市场
很难知道在新疆有多少瑞士纺织机。
海关数据显示，2019年，新疆从瑞士进口各种机器的价值在$ 6.4亿(CHF6万美元)。在纺织机械方面，新疆大部分机械从三个国家进口：德国(2680万美元，46.5%)、日本(2340万美元，40.6%)和意大利(740万美元，12.8%)。瑞士是针织机配件的主要出口国，例如用于大型纺纱机、织机或针织机的锭子、多臂机和自动停止装置。
海关数据显示，2019年针织辅料是瑞士对新疆的第二大出口产品，仅次于工业打印机的。在过去三年中，瑞士每年向新疆地区出口的针织机配件价值约200万美元。虽然总价值不大，但中国在一些机械和零部件上严重依赖瑞士。
虽然2019年新疆地区绝大多数针织机配件进口自德国(近91%，占3970万美元)，但瑞士在几年前新疆地区主要纺织业扩张的高峰期发挥了特别重要的作用。2017年，瑞士领先德国，约占新疆地区针织辅料出口的一半。
据总部位于苏黎世的国际纺织制造商联合会(ITMF)称，从中国沿海地区到西部地区的主要棉花种植区，转杯纺纱机向中国的出货量大幅增加，从2015年的383,000台增加到2016年的634,000台。
子公司、并购
但图片只是显示了部分出口数据。埃内斯托·毛雷尔，瑞士纺织机械协会会长注意到，通过众多的国际子公司，瑞士纺织机械制造商实际控制的市场份额远远超过国家海关统计数据所显示的。这是因为大多数瑞士大型纺织机械公司都在中国设有销售代理和子公司，在中国本土生产，只从瑞士出口高端零部件。
此外，行业并购的数量之多，也让人难以看清产地在哪里。
总部位于意大利的纺织机械公司ITEMA是包括瑞士品牌Sultex在内的多个品牌融合的结果；意达在包括中国、瑞士和意大利在内的多个国家设有生产基地；日本公司丰田工业公司于2012年接管了乌斯特技术公司。
还有一些公司已被中国投资者完全收购，仅在瑞士设有办事处或研究机构。中国公司宁波慈星于2010年收购了瑞士公司Steiger，使其成为世界上最大的横机公司之一。2012年，另一家中国企业金盛从欧瑞康集团手中收购了拥有150年历史的苏拉品牌。苏拉在其2017年年报中表示，其4400名员工中有37%在中国，而只有3%在瑞士。
同年，苏拉成立全资子公司苏拉新疆，生产200万条梳理机、粗纱机、络筒纺和转杯纺系统，以满足该地区纺织生产扩张带来的不断增长的需求。该工厂于2019年全面投入运营。
供应商关系
源自瑞士的机器，无论最终在何处生产，都被用于受到美国制裁的工厂。据洛桑报纸Le Temps报道，2019年，瑞士立达集团向中国公司华孚Top Dyed Melange Yarn出售了66台用于织棉的环锭纺G32机器。据报道，瑞士公司乌斯特也向华孚出售了设备，后者于2020年被列入美国黑名单。
美国黑名单上的另一家公司——总部位于香港的溢达集团，在新疆拥有使用乌斯特设备的棉纺厂。两个磨坊——新疆昌吉溢达纺织有限公司和吐鲁番溢达纺织有限公司于2019年获得乌斯特质量标志。
自1995年以来一直在新疆开展业务的溢达否认了指控强迫劳动，并指出第三方审计没有发现任何证据。该公司在其网站上表示，其昌吉纺纱厂是“先进的、高度自动化的工厂”，与传统纺纱厂需要150名员工才能操作的传统纺纱厂相比，它只需要45名技术人员。一些高度自动化的机器来自瑞士立达公司。
当被问及更多信息时，溢达表示它不提供有关与个人客户的业务关系的信息。
卓郎2019年年报显示，其新疆工厂参与了地方政府增加少数民族就业的计划，新工厂雇佣了95名少数民族员工。
在回应要求提供更多细节时，该公司表示，“该公司乌鲁木齐工厂的少数民族员工从事各种职位，从车间工人到大学毕业生，在各个工业领域工作”。
剪切并运行
一个销售机器的行业，能否与涉嫌强迫劳动制成的织物或棉质T恤的品牌承担同等程度的责任？
日内瓦人士认为，机械公司应该知道他们与谁做生意。
微妙的位置
瑞士公司的处境尤其微妙。中国是瑞士第三大贸易伙伴，瑞士是第一个与这个超级大国签署自由贸易协定的西方国家。
中国在2019年和2020年分别占瑞士纺织机械出口的17%和16%(4.74亿瑞士法郎)。在Covid-19大流行期间，中国市场被视为帮助出口部门抵御不确定性的关键。
但该行业正面临来自中国本身的激烈竞争。随着中国自己的机械行业变得更加成熟，以及瑞士公司在中国建立更多本地生产，瑞士纺织机械的总出口在过去几年有所下降。现在大多数纺织机械都是在中国和中国公司生产的。
“外国竞争对手并没有睡觉。他们正在技术上迎头赶上，”机械保护伞组织Swissmem的负责人Stefan Brupbacher说。“禁止瑞士公司在中国作为一个市场进行销售和服务，将使中国和外国公司在蓬勃发展的市场上比瑞士公司更具优势”。中国的生产不仅服务于当地市场，还服务于许多其他制造市场。
